Desde el abril de 2004, momento en el que inauguramos nuestra primera tienda en Bogotá. Es decir que llevamos cinco años en el país.

Seis tiendas en Bogotá, una en Pereira y una en Medellín que será abierta muy próximamente y otra en Chía. Además, en la capital del país ya tenemos confirmadas 14 aperturas más, tres adicionales en la ciudad de Medellín, tres en Cali, una en Cartagena, una en Barranquilla y otra en Villavicencio.

Dos, ambos en Bogotá, en el barrio Chapinero y la Avenida Pepe Sierra.

La empresa en Venezuela desarrolló el formato como tiendas propias y alcanzaron a abrir unas siete tiendas antes de que se dieran cuenta que para operar mejor debían hacerlo con un socio gerente de tienda, y para hacerlo así el mejor modelo era el de franquicia. Entonces, franquiciaron todas las tiendas que tenían hasta el momento y se quedaron únicamente con una para experimentación de ellos y todo lo nuevo que abrieron fue bajo el esquema de franquicia. En la actualidad, pasan de 50 tiendas franquiciadas en Venezuela y tienen un negocio en ese país que factura por encima de 400 millones de dólares en ventas. En principio, no tenían la idea de llevar pronto su concepto al exterior, porque no se sentían lo suficientemente estructurados para dar el soporte requerido a sus franquiciados en otros países. Sin embargo logramos convencerlos de que lo hicieran con nosotros, y ellos, teniendo en cuenta que teníamos experiencia en el retail nos dieron la franquicia master para el país. Paralelo a este proceso, se abrió en La Florida (Estados Unidos) donde la cadena opera con una tienda, México con dos puntos en el D.F.y Rusia con dos locales en Moscú.

Después de que abrimos la primera tienda en el país, a los seis meses hicimos la segunda inauguración, ambos eran negocios propios. Lo hicimos en dos estratos socioeconómicos diferentes para, en primera medida, que Locatel no se posicionara como un negocio para un solo estrato, sino multi-estrato; y en segunda, para que poder probar cómo se desenvolvía el negocio en dos mercados distintos. Un año más tarde abrimos la primera franquicia en la Calle 94, luego pasó otro para que inauguramos la segunda en Galerías y uno más para abrir nuestra tercera en La Colina Campestre (San Rafael), seis meses más tarde, lo hicimos en Cedritos. En base a la buena experiencia tenida por los franquiciados, el primero de ellos compró cuatro zonas más en Bogotá, de las cuales ya abrió su segunda en La Colina Campestre; lo mismo ocurrió con el franquiciado de Galerías que inauguró su segunda sede de seis que compró en Cedritos. En Medellín, un solo grupo nos compró todas las zonas que definimos para esa ciudad, cuya primera apertura está muy próxima a realizarse. Otro grupo nos compró todo el desarrollo de la ciudad de Pereira y ya hicieron su primera apertura en el mes de agosto. Luego, hemos vendido en otras ciudades, para un total de 33 zonas vendidas en este momento, que esperamos que estén en funcionamiento en los próximos dos años.

Muy bien, es que cuando usted se enferma, lo principal es su salud, por encima de carro y casa, porque sin eso no puede seguir disfrutando del resto. El secreto está en adecuar la oferta al estrato adecuado y es por eso que manejamos diferentes líneas de producto en nuestros locales, pero todas de excelente calidad, y dependiendo de la localización del punto, rota más una u otra marca. Cabe agregar que por lo exitoso de nuestro concepto estamos a punto de abrir en zonas como Hayuelos, Kennedy y El Restrepo.

Básicamente a ciudades intermedias como Bucaramanga, Cúcuta, Manizales, Armenia, Popayán, Pasto; entre otras. Estimamos que en Colombia caben unas 50 tiendas Locatel, 32 de las cuales estarían en Bogotá. Es decir, que con las que tenemos vendidas, nos quedan apenas 17 por vender. Y sabemos que entre más puntos se vayan inaugurando, se despertará más interés por parte de nuevos franquiciados para hacer parte de la red.

Lo primero que hacemos cuando vamos a abrir una plaza es zonificar la ciudad en función del número de personas que vivan en un lugar, su estrato socioeconómico, ingresos que reporta el DANE para esa zona, en qué se gasta la gente ese ingreso y cuál es la competencia que existe; de acuerdo a esas variables se diseña la zona. Al franquiciado se le muestra el mapa de la ciudad una vez la estudiamos, y él escoge la zona en que quiere abrir su negocio, adhiriéndose a las condiciones que debe asumir al firmar el contrato.

No necesitamos expertos en retail, porque el Know How, precios y proveedores, los manejamos nosotros como franquiciados maestros. Solo necesitamos personas con la actitud adecuada frente al negocio, con el dinero suficiente para invertir y la disposición para que el gerente del punto sea socio.