En principio tengo un contrato a cinco años, tiempo en el que pienso posicionar el negocio, recuperar la inversión, obtener dividendos, crecer como empresario, y después, desde luego, renovar el contrato. Las perspectivas con Uno-800 Student Visa son más que positivas, no solo en lo que se refiere a mi negocio, sino al mercado de asesoría estudiantil, y creo que la recuperación de la inversión será relativamente rápida, aunque la espero para el mediano plazo, una vez se posicione esta nueva sede de Student Visa.

Dentro de la consultoría de franquicia se vio que a la marca había que hacerle una pequeña reforma para que no hubiera ningún problema y que esta (la marca) estuviera asegurada, por decirlo de alguna forma. Creo que con la marca registrada Uno-800 Student Visa tiene un muy buen nivel de recordación, y por otra parte, desde su nombre se reconoce el vínculo con la marca original (Student Visa).

El negocio lo conocí cuando era consultor de franquicias de Tormo & Asociados, y desde entonces, me sentí alineado por el concepto de negocio que manejaba, así como los servicios que presta. Yo siempre quise tener mi propia empresa y generar empleo, y pude ver en esta franquicia que era una oportunidad para crecer e independizarme, y aunque el negocio es familiar, está en cabeza mía. Otra de las razones que me hicieron tomar la decisión fue el interés del franquiciante (Juan Carlos Santos) en brindar un soporte permanente a sus franquiciados por medio de nuevas tecnologías como Skype a la que está permanentemente conectado para solucionar las dudas que se puedan presentar. Ya como su franquiciado también pude darme cuenta que en realidad su asesoría es pormenorizada, como bien podría prestársela un padre a su hijo.

La verdad no me hubiera gustado adquirir una franquicia en la que tuviera que depender de inventarios y producción para funcionar, yo más bien me considero un “fanático” de los servicios; además, siento que me gusta la relación directa con clientes, por lo que sentí que la asesoría óptima a estudiantes que ofrece Student Visa era lo mío. Por otra parte, creo que además de ser un servicio innovador, este tipo de viajes académicos, permite brindarles a los estudiantes una asesoría que realmente cambia vidas, pues quienes lo han experimentado, saben que además de programas con alto nivel de conocimiento, adquieren una experiencia que les permite abrir su mente al mundo y entender que éste es mucho más grande de lo que percibimos acá; y eso se logra más que con viajes turísticos, con una verdadera experiencia de vida en el exterior, como las que ofrecemos en Uno-800 Student Visa. Además, el portafolio de instituciones que representa Student Visa, así como el número de ciudades y países a los que los estudiantes pueden llegar, es realmente muy amplio, lo que hace que su escogencia sea realmente basada en un abanico de posibilidades, y no una imposición en cuanto a su destino.

La franquicia está dividida en distintas zonas de Bogotá. El norte lo tiene la casa matriz (Student Visa) y nosotros escogimos el centro. Desde el principio buscamos un punto estratégico de fácil acceso y aquí se puede llegar fácilmente desde la Caracas (Transmilenio), la Calle 13 o la Séptima; además está ubicado en un muy importante centro de negocios donde se realizan eventos muy importantes, como los que tienen lugar en el Centro de Convenciones Gonzalo Jiménez de Quesada. Por otra parte, queda a unos diez minutos al norte de universidades como Los Andes, El Externado, La Autónoma, El Rosario, la Jorge Tadeo Lozano, que están en el Centro; y a una distancia similar al sur, de otras que están ubicadas en Chapinero, como lo son La Javeriana, La Piloto, La Católica, entre otras. Y creo, que esa ubicación de fácil acceso para nuestro público objetivo, en últimas, es básica para ser reconocidos y visitados por ellos fácilmente.

Creo que es un negocio viable en las ciudades más grandes del país como Medellín, Cali, en alguna ciudad de la Costa Atlántica que podría ser Barranquilla, en Bucaramanga y alguna de las ciudades del Eje Cafetero. El interés de expandir este tipo de negocio no es exclusivo de Bogotá, y eso se demuestra con que tenemos experiencia con muchos estudiantes de esas ciudades o sus alrededores, quienes han hecho o están realizando sus asesorías estudiantiles con Student Visa.

Porque lleva en el mercado desde 1994; se basa en una excelente atención tanto para los estudiantes como para sus franquiciados; es la marca más reconocida en un mercado que está en pleno crecimiento; y en que, aún cuando tiene una importante presencia en medios de comunicación, su principal forma de publicidad es el voz a voz (referidos).

Aunque Estados Unidos sigue siendo el destino favorito, otros como Europa, Australia y Canadá se han ido posicionando. Nosotros ofrecemos programas en Estados Unidos, Canadá, Inglaterra, Francia, Malta, Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica; y dependiendo de la experiencia para la que el estudiante quiera aplicar, lo asesoramos para que escoja el destino más adecuado para él. Entre los programas más apetecidos está el de Au Pair para que las niñas trabajen y además estudien en Estados Unidos; mientras para idiomas, los destinos preferidos son Estados Unidos, Inglaterra y Australia. También tenemos becas universitarias para deportistas en Estados Unidos, pero, desde luego deben reunir ciertas condiciones para acceder a ellas. Por otra parte, más que pregrados, los colombianos que viajan al exterior, buscan estudiar programas de postgrado principalmente en Australia e Inglaterra, destino, este último, donde tenemos, por ejemplo un MBA a un relativo bajo costo. Sin embargo, hay, desde luego, promociones en determinadas épocas del año como Work and Travel (trabajo en época de vacaciones) que inciden en la escogencia de ciudades o países.