Si a México le pueden caber cinco parques Panaca y hasta más, Colombia sólo podría con el de Quimbaya, que lleva siete años operando, el de la Sabana que abrirá sus puertas el próximo 24 de agosto y si se garantiza, al menos, un millón de visitantes extranjeros por año podría desarrollarse un último en la costa norte colombiana.

Así, Jorge Ballen, presidente corporativo del Parque Nacional de la Cultura Agropecuaria (Panaca), visualiza la expansión comercial en el territorio colombiano del parque temático que tiene en Panaca Sabana su primera franquicia en el país.

Aunque las ofertas para abrir parques temáticos bajo el exitoso modelo del que existe en Quimbaya (Quindío) son frecuentes, Ballen es discreto y dice que el crecimiento hay que planearlo con cuidado. Por ello, luego de un estudio en el mercado nacional se dio cuenta que Colombia no alcanzaría a arrastrar más de tres parques Panaca, atando, incluso, la posibilidad del otorgamiento de una segunda franquicia en Colombia, específicamente en alguna de las capitales costeras del Atlántico, al turismo extranjero. “Comercialmente es imposible desarrollar más franquicias en Colombia, salvo que sea es la zona costera norte cuando nos garantice un flujo superior a un millón de turistas extranjeros al año”, dijo.

Por ahora los ojos de Ballen y seguramente, de los habitantes de Cundinamarca, de Bogotá y sectores cercanos están centrados en Panaca Sabana, el nuevo parque temático localizado en el kilómetro cuatro en la vía entre Briceño y Zipaquirá que espera albergar anualmente a más de un millón de personas (entre visitantes y asistentes a eventos).

El nuevo parque temático, que se constituye en el primer paso de la red de franquicias que la marca proyecta, sobre todo en el mercado externo. Cuenta con el know how de la casa matriz y rescata y resalta lo más notorio de la cultura agropecuaria cundiboyacense y de su arquitectura que redunda en la teja de barro cocida.


Promotores
La franquicia de la Sabana, empezó a construir en octubre del año pasado y su inversión total, según dijo el gerente de Panaca Sabana, Andrés Afanador, superará los 26.000 millones de pesos, recursos asumidos por inversionistas bogotanos promotores del proyecto con el apoyo de fondos de inversión extranjeros y la financiación del grupo Colpatria. La iniciativa tiene en total 7 estaciones temáticas (Ganadería, equina, porcina, canina, especies menores, agronomía y ecológica) y alberga a unos 2.200 animales de diversas especies. Las directivas esperan ingresos en el primer año de operación de por lo menos 25.000 millones de pesos.

Los 250 empleados directos que tendrá el parque empezaron desde el pasado primero de agosto a hacer los ensayos de los espectáculos en la fase de pruebas preoperativas para entrar desde el 11 al 18 de agosto en lo que se llama apertura silenciosa, que consiste en una operación con invitados especiales para inaugurarlo oficialmente el 24 de agosto próximo. El público podrá ingresar al parque el día siguiente.


Planes
En el exterior
Pero mientras en Colombia Panaca abre el segundo parque temático, en el exterior la expectativa de extensión por franquicia es amplia. En Costa Rica la construcción del parque, localizado cerca de San José, iniciará este mes para ser inaugurado en la Semana Santa de 2007. La inversión es de 12.5 millones de dólares. Por su parte en México existe un proyecto para construir 5 parques temáticos en 8 años. Sin embargo esto dependerá de la aceptación que tenga la primera franquicia que se construiría, aún está en negociaciones, en Puebla. Cuba, República Dominicana, Panamá y hasta Venezuela quieren tener también un parque Panaca.

La República