A la Milla de Oro llega el Holiday Inn

A los 54 años de estar operando en Colombia, la cadena Intercontinental Hotels Group abre una nueva página en su historia al arropar con su marca Holiday Inn una torre de 96 apartasuites que se levanta en la Milla de Oro, el sector más selecto de Medellín. El hotel forma parte del proyecto mixto La Strada, que demanda una inversión de 10.000 millones de pesos. De esa suma, 7.000 millones de pesos corresponden al proyecto hotelero, que vendió las suites a precios que oscilan entre 100 y 115 millones de pesos. Según Luis Fernando Toro, representante del Grupo Suites, a cada propietario se le garantizará una renta mensual promedio de un millón de pesos. El Grupo Suites negoció con Intercontinental la franquicia del Holiday Inn, en condiciones que las partes prefieren mantener en reserva. "Hacemos relaciones para toda la vida, no ponemos banderas", manifestó en el acto de firma del contrato de franquicia Álvaro Diago, presidente de Intercontinental Groups para Latinoamérica, quien estuvo acompañado de su jefe, Thomas P. Murray, director General de las Américas. Las franquicias constituyen el eje de la expansión de Intercontinental Hotels Group, una organización que en los últimos cuatro años ha vendido activos valorados en 4 billones de dólares. El Grupo Suites, creado por hoteleros colombianos que llevan unos 20 años en esta actividad, toma en arriendo las 96 apartasuites y para usar el nombre de Holiday Inn pagó de entrada una gruesa suma de dinero, a la que se añadirá una comisión mensual sobre las ventas, aportes para mercadeo y capacitación de personal y una comisión por el uso de un software que le dará acceso a 27 millones de clientes de Intercontinental ubicados en diversas partes del mundo. Y es que, según datos de Diago, estar bajo la sombra de Intercontinental significa el respaldo de una organización que maneja siete marcas, 540.000 habitaciones, 3.600 hoteles, de los cuales 1.600 son Holiday Inn Express. En América Latina están en servicio 182 hoteles, con más de 28.00 habitaciones. El acto de ayer tiene un especial significado para la ciudad. Juan David Restrepo Restrepo, director de Congresos, Convenciones y Ferias del Bureau de Convenciones, dice que en este momento hay identificados en Medellín once proyectos hoteleros, de los cuales seis se encuentran en ejecución. Eso significará, según sus cálculos, la entrada en servicio de unas 800 habitaciones y 1.500 camas. Buena parte del crecimiento se da en habitaciones de 4 y 5 estrellas, para clientes que, en promedio, gastan 450 dólares diarios.